No son ellos, somos nosotros

Hace algunos días, Majul entrevistó para su programa de radio a un analista político que vive en Nueva York. Quería saber cuáles habían sido en Estados Unidos las repercusiones provocadas por el discurso de Cristina F. de Kirchner en la Asamblea General de la ONU. A ver si lo entendemos ¡y lo asumimos! de una vez: a los gringos les importa un pito lo que pase en Argentina o lo que diga su presidente. Y no solo eso: la mayoría de los estadounidenses no tiene idea siquiera dónde queda Argentina ni cuál es su ciudad capital. ¡Manga de ignorantes!, se indignarán algunos, ahora mismo, sacudiendo sus cabezas. Pero no señores, que no es una cuestión de cultura, sino que tiene que ver con la propia insignificancia: Argentina, peccata minuta.

Buenos Aires es la capital de Argentina, un país que está en Sudamérica. Lejos de México, mucho más al sur, justo donde se termina el continente. Hablamos español, como en casi todos los países de Sudamérica; en Brasil, portugués. ¿El clima? Bueno, varía de acuerdo con la región. Argentina es un país bastante grande en extensión; en algunas regiones hace calor, en otras mucho frío. Buenos Aires es una ciudad grande, un área metropolitana con unos 13 millones de habitantes. Tiene cuatro estaciones muy marcadas, en verano es caluroso y hay mucha humedad, como en Nueva York; el invierno no es tan frio, y no nieva.

Así de puntual y esquemática, la simplificación se impone como una fórmula en cualquier encuentro de presentación con un gringo promedio. Y tenemos que asumirlo. Porque aunque a muchos se les estruja hasta el alma, eso es casi todo lo que –por ahora– están dispuestos a saber de Argentina. Para qué más. Lo de Majul –que hasta me cae simpático– es apenas una muestra, pero por demás incómoda si se tiene en cuenta que es uno de los periodistas con más exposición del país. Uno supondría que lee algunos diarios extranjeros antes de salir al aire como un mozo atolondrado. Y si no es él, al menos alguno de sus productores.

En junio, cuando estuve en Buenos Aires, en una cena con amigos, alguien quiso saber qué repercusiones había tenido en Estados Unidos el conflicto del campo. Le respondí que ninguna, por supuesto. Le costaba creerme. Como si la mayoría de los argentinos estuviéramos al tanto de lo que pasa en Croacia, conociéramos la situación económica en Egipto y supiéramos el nombre del presidente de Polonia, por decir algo. Podría haber elegido otros países –Francia, Inglaterra y Holanda– y el nivel de conocimiento no sería muy superior, pero resultaría una comparación demasiado pretenciosa para la importancia de Argentina en el contexto mundial.

Es posible que la educación pública tenga su cuota de aporte en la tan valorada cultura general de los argentinos, pero hay una cosa que es mucho más cierta: lo que sabemos de Estados Unidos no es por mérito propio, sino de la industria del cine de Hollywood: casi cualquier argentino podría citar al menos diez ciudades de ese país, nombrar tres de sus presidentes, y hacer una interminable lista de actores, cantantes, deportistas y marcas de productos de casi todos los rubros que se nos ocurra.

Por antipático que resulte, hay poco de reciprocidad en la cuestión y, como si fuera poco, a los gringos no les gusta el fútbol, la carta franca de presentación argentina en casi cualquier lugar del planeta, fuera de Estados Unidos y algún otro puñado de naciones. Tan escasa es la atención al fútbol, que hace unos días se quejaba el entrenador de un equipo de la liga de este país: “Siete de los once titulares que jugaron en mi equipo el último domingo no saben quién es [Martín] Palermo.” Nadie pretende que el delantero de Boca sea un referente argentino en el mundo, pero el técnico piensa que sí debería serlo para cualquiera que pretenda vivir del fútbol. “Acá, terminan los entrenamientos y salen corriendo a ver los partidos de béisbol o de fútbol americano”, añadía resignado.

En el mejor de los casos, frente a un argentino, un estadounidense buscará confirmar si venimos del mismo país en el que nació Manu Ginóbili.